บทที่ 3 ความทรงจำเร่งด่วน

บทที่ 3 ความทรงจำเร่งด่วน

เอไลตกตะลึงไปครู่หนึ่ง และใช้เวลาสองสามวินาทีกว่าที่เขาจะหาข้อมูลที่เกี่ยวข้องจากความทรงจำของเขาได้

แม้ว่าเจ้าของร่างคนเก่าจะเป็นบรรณารักษ์ แต่ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ได้เป็นบรรณารักษ์อย่างเป็นทางการ เขาเป็นเพียงลูกจ้างชั่วคราว ทุกๆ ปีห้องสมุดจะรับสมัครคนจำนวนมากและทดสอบพวกเขาทั้งหมดเพื่อรักษาคนที่เหมาะสมไว้

แน่นอนว่าเงินเดือนของพวกเขาไม่มาก

“โลกนี้ยังมีช่วงเวลาฝึกงานด้วยเหรอ!” นี่เป็นสิ่งที่เอไลไม่คาดคิด

หลังจากเรียกดูความทรงจำ เขาก็รู้ว่าการทดสอบคือการทดสอบความรู้ทั่วไป และมีคำถามเกี่ยวกับการดูแลห้องสมุดในแง่มุมต่างๆ ความยากไม่น้อยและมีเนื้อหามากมาย แต่ความยากโดยรวมค่อนข้างธรรมดา

อย่างไรก็ตาม ปัญหาคือเจ้าของร่างเดิมเพิ่งเข้ามาทำงานในห้องสมุดได้ไม่ถึงเดือน

เขารู้เพียงข้อปฏิบัติทั่วไปและไม่มีความเข้าใจในสิ่งที่ลึกลับกว่านี้

ถ้าพูดตรงๆก็คือ เขาจะต้องถูกกำจัดออกอย่างแน่นอน!

เมื่อมองไปที่ท่าทางขมวดคิ้วของเอไลมุมปากของคาร์ทก็อดไม่ได้ที่จะโค้งขึ้น เขาเงยหน้าขึ้นและผมสีทองของเขาก็ปลิวไสวไปข้างหลัง เขาพูดเพื่อเพิ่มเติมความสิ้นหวังแก่เอไลว่า “ใช่ คราวนี้จะเหลือเพียง 2 คน ในอดีตดีหน่อยที่พวกเขารับ 3 คน แถมข้อสอบยังยาก ข้าก็สงสัยว่าจะผ่านได้ไหม ถ้าทำไม่ได้ทุกอย่างก็จบ!”

“ข้าเป็นห่วงเจ้าจริงๆ แล้วเจ้าจะทำอย่างไรต่อไป?”

น้ำเสียงของคาร์ทเป็นกังวล และมุมปากของเอไลก็กระตุก

'น้ำเสียงอย่างนี้เรียกว่าเป็นห่วงเหรอ?

'ข้าไม่เห็นความกังวลใด ๆ ในดวงตาของเจ้า เห็นได้ชัดว่ามันเต็มไปด้วยความสุขผสมความคาดหวังเล็กน้อยและแม้แต่มีความตื่นเต้นเล็กน้อย'

อย่างไรก็ตาม เพื่อนคนนี้ดูเหมือนจะมีสิทธิ์ที่จะพูดแบบนั้น ในความประทับใจของเอไลดูเหมือนว่าคาร์ทจะมีความรู้และเก่งกาจมากที่สุดในบรรดาบรรณารักษ์ชั่วคราว และเขาได้คะแนนอันดับหนึ่งในชั้นเรียนเสมอ

แม้ว่าคำพูดของคาร์ทจะน่ารำคาญ แต่ก็ถึงเวลาที่เอไลจะต้องพิจารณาการทดสอบอย่างจริงจัง

ถ้าเขาไม่อยากเสียงานที่ดีไป เขาควรผ่านการทดสอบนี้เสียดีกว่า

ตราบใดที่เขากลายเป็นพนักงานเต็มเวลาของหอสมุดหลวง เขาอาจจะไม่สามารถมีชีวิตที่หรูหราได้ แต่มันก็เพียงพอแล้วสำหรับเขาที่จะย้ายออกจากสลัมที่คับแคบและทรุดโทรมนั่น

อย่างไรก็ตาม ในเวลาเพียงสามเดือน เมื่อพิจารณาว่าเขายังต้องทำงานทุกวันเช่นเดียวกับดูแลสิ่งอื่น ๆ ดังนั้นมันไม่ง่ายเลยที่จะสะสมความรู้ให้เพียงพอเพื่อผ่านการทดสอบในช่วงเวลานี้

สำหรับหนังสือ เขาสามารถอ่านในห้องสมุดได้เป็นครั้งคราวเท่านั้นในช่วงเวลาพักเบรค เด็กฝึกงานอย่างเขาไม่สามารถขอยืมหนังสือและนำกลับบ้านได้ ส่วนหนังสือที่เขานำกลับบ้านก่อนหน้านี้เป็นอุบัติเหตุโดยสิ้นเชิง

'เดี๋ยวก่อน มีคาถาวงเวทย์ในหนังสือเล่มนั้นที่ชื่อ ความทรงจำเร่งด่วน' เอไลก็นึกขึ้นได้

ตามบันทึก ถ้าใครก้าวไปสู่นักเวทย์ฝึกหัดระดับ 1 เขาสามารถเริ่มการเรียนรู้คาถาได้

ความทรงจำเร่งด่วนเป็นหนึ่งในคาถาวงเวทย์พื้นฐานที่สุดในขั้นนักเวทย์ฝึกหัด มันช่วยให้ผู้คนสามารถจดจำความรู้ได้อย่างรวดเร็วและเป็นหนึ่งในพื้นฐานสำหรับนักเวทย์ในการเรียนรู้และเพื่อจดจำความรู้จำนวนมาก

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีการอ่านแบบไม่สดุดระดับ 1 การอ่านโดยจิตวิญญาณระดับ 2 … และที่สำคัญที่สุดคือคาถานี้ง่ายมาก เกือบจะเป็นหนึ่งในคาถาที่ง่ายที่สุด ตราบใดที่คุณก้าวไปสู่การเป็นนักเวทย์ฝึกหัด คุณจะเชี่ยวชาญได้อย่างรวดเร็ว

อุปสรรคเพียงอย่างเดียวคือเอไลเสียเวลาไปแล้วครึ่งเดือน กล่าวอีกนัยหนึ่งคือเขาเหลือเวลาอีกเพียงสองเดือนครึ่งในการเป็นเด็กฝึกงาน

หลังจากได้เป็นบรรณารักษ์อย่างเป็นทางการแล้ว เขาจะมั่นคงมากขึ้น ตราบใดที่เขาไม่ได้ก่ออาชญากรรม เขาแทบจะไม่ถูกไล่ออกเลย มันเหมาะสมมากสำหรับเอไลผู้ซึ่งมุ่งมั่นในการพัฒนาตัวเองแบบเงียบๆในขณะนี้

“งั้นข้าจะเลื่อนขั้นเป็นนักเวทย์ฝึกหัดระดับ 1 ก่อน” เอไลมองไปที่ชั้นหนังสือข้างหน้าเขาและตัดสินใจ

ประมาณแปดโมงเช้าถึงเก้าโมงเช้า ประตูห้องสมุดค่อยๆ เปิดออก

สุภาพบุรุษและสุภาพสตรีเดินเข้าไปในห้องสมุดทีละคน พวกเขาเสื้อผ้าที่เรียบร้อยและงดงาม พวกเขามีเสื้อผ้าที่ดีกว่าชุดผ้าลินินหยาบๆของเอไลมาก

ในยุคนี้การอ่านเป็นสิ่งฟุ่มเฟือย คนจนไร้แรงสนับสนุนจากเงินตรา มีเพียงสุภาพบุรุษและสุภาพสตรีที่ร่ำรวยเท่านั้นที่รู้วิธีการอ่าน

ส่วนพวกขุนนางมักไม่มาที่นี่ พวกเขามักจะมีห้องสมุดเป็นของตัวเอง และจะมาที่นี่เมื่อพวกเขาต้องการอ่านหนังสือบางเล่มที่พวกเขาไม่มีเท่านั้น

ในทางกลับกัน เมื่อเห็นว่าไม่มีปฏิกิริยาใดๆ จากเอไลหลังจากฟังคำพูดของเขา คาร์ทก็ดูเหมือนจะผิดหวังเล็กน้อย อย่างไรก็ตามเมื่อเขาเห็นว่าประตูห้องสมุดเปิดออก เขาก็ได้แต่ล้มเลิกความคิดที่จะสนทนากับเอไลต่อไปและหันหลังเดินจากไป

…

เวลาผ่านไปขณะที่ผู้คนพลิกดูหนังสือไปเรื่อยๆ

สุภาพบุรุษที่กำลังอ่านหนังสือมองดูพระอาทิตย์ตกนอกห้องสมุดและรู้ว่าถึงเวลาต้องกลับแล้ว พวกเขายื่นหนังสือให้บรรณารักษ์ที่อยู่รอบๆ ทีละเล่ม และจากไปทีละคน

เมื่อมองดูพวกเขาจากไปทีละคน มุมปากของเอไลก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม

มันเป็นวันที่ราบรื่น

เขาทำตามความทรงจำของเขาและไม่มีข้อผิดพลาด

ในขณะที่เขากำลังจะถอดเสื้อผ้าและออกไป ทันใดนั้นก็มีเสียงเคาะดังขึ้น เอไลมองดูและเห็นชายในชุดคลุมสีดำเดินเข้ามา

นักวิชาการเคลเมนท์ เป็นผู้ดูแลบรรณารักษ์ในห้องสมุดแห่งนี้

เขามีผมยาวสีน้ำตาลและดวงตาสีดำ พร้อมกับถือหนังสือเล่มหนาในมือขวา

“เด็กฝึกงานบรรณารักษ์ชั่วคราว อยู่ต่อก่อน”

ขณะที่เขาพูด บรรณารักษ์ส่วนใหญ่ในห้องสมุดค่อยๆ ออกไป เหลือเพียงเด็กฝึกงานบรรณารักษ์หนึ่งโหลหรือมากกว่านั้นเล็กน้อย พวกเขามารวมตัวกันรอบ ๆ นักวิชาการเคลเมนท์ รวมทั้งเอไลและคาร์ท

"ดี" นักวิชาการเคลมองต์พยักหน้าด้วยความพึงพอใจและกล่าวว่า “ในอีกสามเดือน เราจะทดสอบความสามารถของคุณ สองอันดับแรกสามารถอยู่ที่นี่ต่อไปได้ ในขณะที่คนอื่น ๆ จะต้องออกไป หลังจากนั้นคุณจะได้รับเงินทาร์ลเป็นรางวัล”

สกุลเงินของอาณาจักรเบิร์นนั้นถูกแบ่งออกเป็นเหรียญทอง, เหรียญเงินและ เหรียญทองแดง และแต่ละอันจะเพิ่มขึ้นทีละ 100 ต่อเหรียญถัดไป เช่น 100 เหรียญทองแดงเท่ากับ 1 เหรียญเงิน

1 เหรียญเงินคือจำนวนเงินที่คนงานทั่วไปสามารถหาได้ในหนึ่งเดือน สำหรับเอไลนั้นเงินเดือนของเขาอยู่ที่ 50 เหรียญทองแดง ซึ่งแทบจะไม่พอให้เขามีชีวิตรอด

สำหรับบรรณารักษ์เป็นทางการ พวกเขาได้รับเงินทั้งหมด 5 เหรียญเงินต่อเดือน ไม่นับทิปที่สุภาพบุรุษและสุภาพสตรีอาจให้ นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลสำคัญที่เอไลตั้งใจอยู่ที่นี่

บรรณารักษ์เป็นงานที่ได้รับค่าตอบแทนสูง

เมื่อได้ยินคำพูดของนักวิชาการเคลมองต์ดวงตาของทุกคนก็สว่างขึ้น อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกเขาคิดถึงว่าถ้าพวกเขาไม่ใช่ผู้ที่ผ่าน หัวใจของพวกเขาก็จมลงอีกครั้ง และบรรยากาศก็แปลกไปเล็กน้อย

ดูเหมือนเคลเมนท์ต้องการประกาศเท่านั้น เขาหันหลังกลับและจากไป เหลือเพียงเด็กฝึกงานชั่วคราวไม่กี่สิบคนที่ยืนอยู่ที่นั่น

เอไลมองไปรอบๆ คนส่วนใหญ่กำลังพูดคุยกันเป็นกลุ่มสองสามคน และคนที่ "มองโลกในแง่ร้าย" ที่สุดคือคาร์ทอย่างไม่ต้องสงสัย 

ในขณะนี้ เขายืนอยู่ท่ามกลางผู้คนสองสามคนและถอนหายใจ “คราวนี้จะยากมาก ข้ารู้สึกว่าข้าตกอยู่ในอันตรายแล้ว ห้องสมุดต้องการเพียงสองคน และ 1 เหรียญเงินนั้นดีมาก…”

ราวกับสัมผัสได้ถึงการจ้องมองของเอไล คาร์ทเงยหน้าขึ้นมองและสำรวจรอบๆ ตัวเขา เขาเห็นเอไลจ้องมองมาที่เขาโดยบังเอิญ ดวงตาของเขาเป็นประกายและเขาเดินไปหาเขา

เมื่อเอไลเห็นสิ่งนี้ เขาก็แสร้งทำเป็นไม่เห็นทันทีและรีบกลับไปที่ห้องเปลี่ยนเสื้อผ้า เขาไม่ต้องการฟังคำโอ้อวดแบบเดิมอีก

หลังจากเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วเอไลก็เดินออกจากห้องสมุด

ระหว่างทางกลับบ้านเอไลมองไปที่พระจันทร์สีเงินบนท้องฟ้า รถม้าที่แล่นผ่านไป และคนจนในชุดผ้าลินิน ตอนนั้นเองที่เขาตระหนักว่าทุกอย่างเปลี่ยนไป

“อย่าประมาท เราสามารถคิดถึงเรื่องอื่นเมื่อเราแข็งแรงพอ” เอไลพึมพำขณะที่เขามองไปที่แสงจันทร์สีเงิน

เขาไม่ลืมว่ามีพลังเวทมนตร์ในโลกนี้