ตอนที่ 928 หนึ่งต่อสาม

จู่ ๆ ขนอุยก็หนีไปอย่างกะทันหันจนทำให้แม้แต่เซี่ยเฟยก็ยังตามไปไม่ทัน ก่อนที่ร่างของมันจะหายไปในอวกาศ

“ขนอุย!” เซี่ยเฟยตะโกนส่งเสียงเรียกแต่น่าเสียดายที่เจ้าตัวน้อยหายไปไกลมากแล้ว และมันก็คงจะไม่ได้ยินเสียงร้องเรียกจากเจ้านายของมัน

ทั้งชายหนุ่มและแท่งทองต่างก็มองดูขนอุยที่หายตัวไปอย่างสับสน แม้แต่ลินนิจก็กำลังมองสถานการณ์ในปัจจุบันอย่างตกตะลึง

ไม่มีใครเข้าใจว่ามันเกิดอะไรขึ้นกับขนอุยกันแน่ เพราะในช่วงเวลาสำคัญของการต่อสู้จู่ ๆ เจ้าตัวน้อยก็หายไปโดยไม่พูดอะไรสักคำ

อย่างไรก็ตามตอนนี้เซี่ยเฟยก็ได้เข้ามาใกล้พวกสิ่งมีชีวิตจากดาร์คไนท์มากแล้ว พวกมันบางส่วนจึงแบ่งกำลังออกมาจัดการกับชายหนุ่ม ขณะที่กองกำลังส่วนที่เหลือยังคงไล่ตามจุดแสงเล็ก ๆ ต่อไป

การหายตัวไปอย่างกะทันหันของขนอุยทำให้ชายหนุ่มรู้สึกเป็นกังวลมาก แต่สถานการณ์ในปัจจุบันทำให้เขายังไม่สามารถปลีกตัวออกไปตามหาเจ้าตัวน้อยได้ เพราะท้ายที่สุดบริเวณโดยรอบก็เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตจากดาร์คไนท์จำนวนมากกว่า 30,000 ตัว และมันก็ยังไม่รวมกับจุดแสงสว่างที่สิ่งมีชีวิตเหล่านี้กำลังพยายามไล่ตามอย่างสิ้นหวังด้วย

เซี่ยเฟยมีความเร็วที่ไม่ธรรมดา เขาย่อมสามารถสลัดการไล่ล่าของศัตรูได้อย่างง่ายดาย แต่ในกรณีของแท่งทองกลับแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง เพราะเมื่อมันได้ออกจากช่องว่างมิติมาสู่พื้นที่ปกติ มันก็ส่งผลให้ความแข็งแกร่งของมันลดลงจากเดิมเป็นอย่างมาก

หงส์คราม! 

ชายหนุ่มเริ่มควบคุมใบหญ้าทั้งหกให้ไปกวาดทำลายสิ่งมีชีวิตจากดาร์คไนท์บริเวณโดยรอบ

ระหว่างนั้นบลัดบิวเทียสก็ถูกควบคุมให้ร่ายรำบนท้องฟ้า และไม่ว่ามันจะกวาดผ่านพื้นที่บริเวณไหน พื้นที่บริเวณนั้นก็จะมีซากของสิ่งมีชีวิตจากดาร์คไนท์ถูกดูดพลังชีวิตมาจนแห้งเหี่ยวไปหมด

เซี่ยเฟยเพิ่งจะมีโอกาสได้ใช้เทลออฟวิสดอมเพื่อควบคุมบลัดบิวเทียสเป็นครั้งแรก และเมื่อเขาสามารถควบคุมให้อาวุธชิ้นนี้โบยบินในอากาศได้อย่างอิสระ มันก็ทำให้บลัดบิวเทียสสามารถแสดงพลังออกมาได้มากกว่าเดิม

เทลออฟวิสดอมถือว่าเป็นอุปกรณ์เสริมที่น่าอัศจรรย์จริง ๆ เพราะถึงแม้บลัดบิวเทียสจะอยู่ห่างออกไป แต่เซี่ยเฟยก็ยังคงรู้สึกเหมือนกับว่าเขาถือดาบเล่มนี้อยู่ภายในมือ การควบคุมบลัดบิวเทียสจึงเป็นไปอย่างรวดเร็วและระยะเวลาในการควบคุมก็เรียกได้ว่าไม่มีเวลาจำกัด

ตราบใดก็ตามที่ศัตรูยังคงอยู่ในระยะการมองเห็น มันก็เป็นระยะที่บลัดบิวเทียสสามารถโบยบินไปสังหารศัตรูได้ด้วยเช่นเดียวกัน

แท่งทองพยายามจัดการกับศัตรูอย่างร้อนใจ เพราะสิ่งมีชีวิตจากดาร์คไนท์เป็นจำนวนมากได้เกาะอยู่ทั่วทั้งร่างกายของมัน แม้ว่าการกัดของสิ่งมีชีวิตเหล่านี้จะไม่สามารถทำร้ายมันได้มากนัก แต่การโจมตีของมันก็ให้ความรู้สึกเหมือนมดกัด แท่งทองจึงพยายามสลัดศัตรูออกไปอย่างรำคาญ

ท้ายที่สุดมันก็เป็นหนอนด้วงมิติที่มีอายุไม่ถึง 2 เดือน มันจึงยังขาดประสบการณ์ในการเผชิญหน้ากับศัตรูรูปแบบต่าง ๆ ด้วยเหตุนี้มันจึงทำได้เพียงแค่พยายามสะบัดร่างกายเพื่อเหวี่ยงร่างของศัตรูออกไป แต่น่าเสียดายที่วิธีการนี้จัดการกับศัตรูได้เพียงแค่เล็กน้อยเท่านั้น

ในเวลาเดียวกันเซี่ยเฟยก็เร่งความเร็วพุ่งเข้าไปหาแท่งทองและใช้หงส์ครามจัดการกับศัตรูทุกคนที่ผ่านหน้าเขาไป

บลัดบิวเทียสทำหน้าที่เป็นกองหน้าในการกวาดล้างศัตรู ขณะที่เซี่ยเฟยกับหงส์ครามทำหน้าที่เป็นกองกลางเพื่อจัดการกับศัตรูที่หลุดรอดมาจนถึงแท่งทอง

สิ่งมีชีวิตจากดาร์คไนท์เหล่านี้ไม่ถือว่าเป็นคู่ต่อสู้ของเซี่ยเฟยเลย อย่างมากที่สุดพวกมันก็ทำให้แท่งทองรำคาญได้เท่านั้น เมื่อเวลาผ่านไปศัตรูกว่า 30,000 ตัวก็ถูกกำจัด หนอนด้วงมิติตัวยักษ์จึงถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

สถานการณ์ในปัจจุบันทำให้เซี่ยเฟยขมวดคิ้วขึ้นมาโดยไม่ได้ตั้งใจ เพราะทิศทางที่แสงสว่างลึกลับพุ่งไปอยู่คนละทิศคนละทางกับทิศทางที่ขนอุยหายตัวไปอย่างสิ้นเชิง เขาจึงไม่รู้ว่าเขาจะตามแสงนั้นไปยังไงโดยที่เขาสามารถตามขนอุยกลับมาได้พร้อม ๆ กัน

ในที่สุดชายหนุ่มก็กัดฟันออกไปตามหาขนอุยก่อน เพราะไม่ว่าจุดลึกลับนั้นจะสำคัญมากแค่ไหนแต่มันก็มีความสำคัญน้อยกว่าขนอุย ท้ายที่สุดเจ้าตัวน้อยตัวนี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่สัตว์อสูรที่คอยรับใช้เขาเท่านั้น แต่มันยังเป็นมิตรสหายที่ร่วมเป็นร่วมตายกับเขามาเป็นเวลานาน

สกายวิงไม่เคยทิ้งใครข้างหลัง ซึ่งคติประจำใจนี้ก็ยังคงฝังอยู่ภายในใจชายหนุ่มไม่รู้ลืม

แต่ในระหว่างที่เซี่ยเฟยกำลังจะเร่งความเร็วออกตามหาขนอุยอยู่นั่นเอง จู่ ๆ พื้นที่มิติก็เกิดระลอกคลื่นกระจายกันไปทั่วทั้งท้องฟ้า ต่อมามันก็มีเสียงร้องคำรามดังลั่นสนั่นหวั่นไหวพร้อมกับรอยแยกมิติที่เริ่มแผ่กระจายออกไปทั่วทุกที่

ไม่กี่วินาทีต่อมาเงาดำขนาดใหญ่ 3 ร่างก็ปรากฏตัวปิดเส้นทางการหลบหนีของเซี่ยเฟยเอาไว้ เมื่อชายหนุ่มได้มองใกล้ ๆ เขาก็ได้พบว่าพวกมันมีลักษณะคล้ายกับไส้เดือน

แม้ว่าพวกไส้เดือนจากดาร์คไนท์จะไม่ได้มีขนาดใหญ่เท่ากับคางคกที่เขาได้พบเมื่อครั้งที่แล้ว แต่พวกมันก็มีเกล็ดหนาทึบทั่วทั้งร่างกาย บนหัวของพวกมันมีเขาสีแดงปลายแหลมทั้งซ้ายขวา แสดงให้เห็นว่าไส้เดือนพวกนี้ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตระดับต่ำอย่างแน่นอน

ทั้งสองฟากฝั่งของลำตัวไส้เดือนทั้งสามต่างก็เป็นหัวที่มีปากเต็มไปด้วยฟันแหลม อย่างไรก็ตามท่าทางของไส้เดือนพวกนี้ก็ดูคล้ายกับจะตกใจอยู่เหมือนกัน เพราะทันทีที่พวกมันปรากฏตัวขึ้นมาพวกมันก็ตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะรีบบินไปข้างหน้าเพื่อจู่โจมศัตรู

ลำตัวของพวกไส้เดือนงอเป็นตัวยูเพื่อให้หัวทั้งสองฝั่งของร่างกายโน้มตัวไปอยู่ด้านหน้า ก่อนที่พวกมันจะเตรียมการโจมตีระยะไกล

ฟุบ!

เซี่ยเฟยสัมผัสได้ถึงลางสังหรณ์ที่ไม่ค่อยดี ราวกับว่ามันกำลังจะมีอะไรบางอย่างพุ่งออกมาจากปากของไส้เดือนพวกนี้ เขาจึงรีบผลักแท่งทองออกไปด้วยพละกำลังทั้งหมดของตัวเอง

แม้ว่าแท่งทองจะยังเด็กแต่มันก็ไม่ได้โง่เขลา ปฏิกิริยาของเซี่ยเฟยแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าการโจมตีของศัตรูเป็นอันตราย มันจึงรีบถอยตัวออกไปจากตำแหน่งเดิมหลายร้อยกิโลเมตร

ในระหว่างที่แท่งทองหลบการโจมตี กลุ่มแสงคล้ายลูกบอลแห่งความมืดก็ถูกปล่อยออกมาจากหัวทั้งหกของศัตรูทั้งสามอย่างช้า ๆ วินาทีต่อมาลูกบอลทั้งหกลูกก็ระเบิดส่งเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

วินาทีต่อมาของเหลวที่มีฤทธิ์กัดกร่อนเหมือนของเหลวบนผิวหนังของคางคกก็สาดกระจายออกไปทั่วทุกทิศทาง ซึ่งถ้าหากว่าเซี่ยเฟยถอยร่นหลบไป แท่งทองย่อมไม่สามารถหลบหลีกกรดพวกนี้ได้อย่างแน่นอน

ด้วยเหตุนี้ชายหนุ่มจึงต้องเร่งความเร็วเข้าไปใกล้จุดระเบิด พร้อมกับกางใบหญ้าทั้งหกห่อหุ้มลูกบอลแห่งความมืดเอาไว้อย่างฉับพลัน การระเบิดจึงถูกหยุดชะงักเอาไว้เพียงเท่านั้น และถึงแม้ว่ามันจะมีการระเบิดดังต่อเนื่องขึ้นมาติดต่อกัน แต่ใบหญ้าของหงส์ครามก็ไม่ถูกฉีกกระชากให้ขาดออกจากกันเหมือนดังเดิม

นับตั้งแต่ที่หงส์ครามได้หลอมรวมเข้ากับต้นสนไร้วันสลาย ใบหญ้าทั้งหกก็มีความยืดหยุ่นสูงกว่าเดิมมาก ดังนั้นถึงแม้ลูกบอลแห่งความมืดทั้งหกจะเต็มไปด้วยฤทธิ์กัดกร่อนอย่างรุนแรง แต่พวกมันก็ยังไม่สามารถเจาะทะลุการป้องกันของหงส์ครามไปได้

ขวับ!

บลัดบิวเทียสพุ่งผ่านอากาศจู่โจมเข้าใส่ไส้เดือนทั้งสามจากด้านข้าง ก่อให้เกิดเป็นเส้นแสงสีแดงที่มีความเร็วดุจสายฟ้าเจาะทะลุเข้าสู่ร่างของไส้เดือนขนาดใหญ่ ราวกับเข็มเล่มเล็ก ๆ ที่ทิ่มแทงเข้าไปในภูเขา

พวกไส้เดือนไม่ทันได้สังเกตเห็นบลัดบิวเทียสที่จู่โจมเข้ามาจากด้านข้างของพวกมันด้วยซ้ำ อาวุธชิ้นนี้จึงพุ่งเข้าไปภายในร่างกายของพวกมันได้อย่างง่ายดาย

วินาทีต่อมาร่างของไส้เดือนก็เริ่มเหี่ยวแห้งลงอย่างรวดเร็ว ขนาดลำตัวที่เคยใหญ่ยักษ์เกือบเท่าครึ่งหนึ่งของดวงจันทร์ก็ถูกดูดพลังจนร่างหดลงมาเลยเพียงแค่ครึ่งเดียว

ไส้เดือนจากดาร์คไนท์ส่งเสียงกรีดร้องออกมาอย่างเจ็บปวด ก่อนที่มันจะระเบิดร่างของตัวเองออกเป็นร่างน้อย ๆ เป็นจำนวนมาก

เมื่อพรรคพวกตัวหนึ่งบาดเจ็บไส้เดือนอีกสองตัวก็แตกกระจายร่างของตัวเองออกเป็นร่างน้อย ๆ จำนวนหลายล้านตัวด้วยเช่นกัน พวกมันจึงกลายเป็นฝูงไส้เดือนตัวน้อย ๆ ที่รวมกลุ่มกันจนให้ความรู้สึกราวกับฝูงปลาปิรันย่า

“พวกมันแบ่งร่างออกจากกันแบบนี้ด้วยงั้นเหรอ? นี่ถ้าหากว่านายไม่ใช้การโจมตีขนาดใหญ่ นายก็คงจะไม่สามารถเก็บกวาดพวกมันได้” ลินนิจอุทานขึ้นมาอย่างตื่นตระหนก

อาวุธที่ดีที่สุดสำหรับการจัดการกับสิ่งมีชีวิตจากดาร์คไนท์คือหงส์ครามและบลัดบิวเทียสเพียงสองสิ่งเท่านั้น แต่เขาจะจัดการกับเป้าหมายเป็นจำนวนมากพร้อม ๆ กันได้ยังไง

โชคดีที่หลังจากพวกไส้เดือนแยกร่างออกจากกัน พวกมันก็ดูเหมือนจะสูญเสียความสามารถในการโจมตีอันแข็งแกร่งไป ยิ่งไปกว่านั้นเมื่อพวกมันตระหนักว่าตัวเองไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเซี่ยเฟย พวกมันจึงแบ่งกำลังบางส่วนพยายามหลบหนีออกไปเหลือเพียงกำลังบางส่วนที่ยังคงจู่โจมศัตรูเอาไว้เท่านั้นเอง

สถานการณ์ในตอนนี้กลายเป็นว่าเซี่ยเฟยไม่สามารถที่จะหยุดยั้งศัตรูได้เลย ซึ่งมันก็ทำให้เขานึกถึงขนอุยขึ้นมา เพราะการโจมตีด้วยระเบิดพลังงานของเจ้าตัวน้อยสามารถที่จะทำลายศัตรูนับล้านได้ในคราวเดียว

ชายหนุ่มทำได้เพียงปกป้องแท่งทองเอาไว้ไม่ให้มันได้รับอันตรายจากพวกไส้เดือนเท่านั้น ซึ่งในระหว่างนั้นหนอนด้วงมิติสีทองก็ได้ปล่อยเปลวไฟออกจากดวงตาทั้งสองข้างของมัน เพื่อพยายามแผดเผาศัตรูที่อยู่ตรงหน้า แต่น่าเสียดายที่พวกไส้เดือนไม่ได้เกรงกลัวการโจมตีลักษณะนี้เลยแม้แต่น้อย แท่งทองจึงแทบจะไม่สามารถจัดการกับศัตรูของมันได้เลย

“แย่แล้ว! มันกำลังมีศัตรูมาเพิ่ม” เซี่ยเฟยอุทานพร้อมกับมองไปทางขวาด้วยแววตาที่จริงจัง

ทันทีที่เขาพูดจบร่างของด้วงมิติทั้งสามก็ปรากฏตัวออกมาจากช่องว่างมิติ

สถานการณ์นี้ทำให้เซี่ยเฟยขมวดคิ้วขึ้นมาอย่างไม่ได้ตั้งใจ เพราะเขาไม่รู้ว่าด้วงมิติทั้งสามตัวนี้มันคือตัวอะไรกันแน่

อี๊ด!

ด้วงมิติทั้งสามไม่ได้สนใจสิ่งมีชีวิตจากดาร์คไนท์ที่อยู่ใกล้ ๆ เลยแม้แต่น้อย ทันทีที่พวกมันปรากฏตัวพวกมันก็มุ่งหน้าจู่โจมตรงไปหาเซี่ยเฟย

ในสายตาของด้วงมิติทั้งสามตัวพวกมันก็ต้องการที่จะแก้แค้นเท่านั้น ศัตรูของพวกมันจึงมีเพียงแต่เซี่ยเฟยกับแท่งทอง สถานการณ์ในปัจจุบันจึงทำให้ชายหนุ่มต้องเผชิญหน้ากับศัตรูทั้งสองฝั่งพร้อม ๆ กัน

เมื่อไส้เดือนจากดาร์คไนท์เห็นว่าศัตรูของมันกำลังตกอยู่ในสถานการณ์ที่เสียเปรียบ พวกมันจึงเรียกร่างขนาดเล็กกลับมารวมตัวกันอีกครั้ง ที่สำคัญคือพวกมันได้รวมร่างกันกลายเป็นไส้เดือนที่มี 5 หัว

การโจมตีของบลัดบิวเทียสในครั้งแรกถือว่าได้ผลดีมากเลยทีเดียว เพราะแต่เดิมพวกไส้เดือนมีหัวอยู่ทั้งหมดหกหัว แต่ในตอนนี้มันเหลือหัวอยู่เพียงแค่ห้าหัวเท่านั้น

ไส้เดือนทั้งห้าหัวเริ่มทำการจู่โจมโดยการปล่อยลูกบอลแห่งความมืด และถึงแม้ลูกบอลพวกนี้จะไม่สามารถทำร้ายเซี่ยเฟยได้ แต่พวกมันกลับเป็นอันตรายถึงชีวิตหากกรดด้านในได้สาดกระจายไปโดนแท่งทอง

เซี่ยเฟยรีบพุ่งตัวออกไปใช้หงส์ครามระงับการระเบิดเอาไว้เช่นเดิม แต่ในทันใดนั้นด้วงมิติทั้งสามก็เริ่มจู่โจมเข้าใส่เขา

“ระวังข้างหลัง!” ลินนิจตะโกนเตือนอย่างตื่นตระหนก แต่ก่อนที่เขาจะพูดจบแท่งทองก็พุ่งตัวออกมาปะทะกับหนอนด้วงทั้งสามเอาไว้ซะก่อน

สถานการณ์ในปัจจุบันเริ่มวิกฤตมากขึ้นเรื่อย ๆ เพราะทางฝั่งของแท่งทองต้องเผชิญหน้ากับด้วงมิติพร้อมกันถึงสามตัว ขณะที่ทางฝั่งของเซี่ยเฟยก็กำลังเผชิญหน้ากับไส้เดือนจากดาร์คไนท์ 3 ตัวที่กำลังรวมร่างกัน

***************

ขนอุยไปไหน กลับมาช่วยก่อนนนนน